Κύρια Υπουργέ Εργασίας, Πρόνοιας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων,

Κυρία Γενική Διευθύντρια του Υπουργείου Υγείας,

Κύριοι εκπρόσωποι των Υπουργείων Οικονομικών, Εσωτερικών και

Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων,

Αγαπητέ Πρόεδρε του Παγκύπριου Συντονιστικού Συμβουλίου Εθελοντισμού και του Συντονιστικού Σώματος της Βουλής των Γερόντων,

Αγαπητή εκπρόσωπε της Κυπριακής Παιδοβουλής, 

Κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, 

Σεβαστά μέλη της Βουλής των Γερόντων,

Αγαπητοί προσκεκλημένοι,

 

Είναι με ιδιαίτερη χαρά που προσφωνώ και προεδρεύω της φετινής σας Συνόδου, που διανύει αισίως το δέκατο όγδοο έτος της ζωής της, ένα θεσμό που καθιερώθηκε και στεριώθηκε μέσα στην κυπριακή κοινωνία.   Ο Πρόεδρος της Βουλής εκφράζει τις απολογίες του που δεν είναι σήμερα μαζί μας, αφού βρίσκεται στο εξωτερικό σε υπηρεσιακό ταξίδι.  Η φετινή Σύνοδος  θέτει ξανά επί τάπητος και πιο επιτακτικά και έντονα τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι μας, προβλήματα παλαιότερα αλλά και νεότερα, που επηρεάζουν άμεσα το αναφαίρετο δικαίωμα των ηλικιωμένων σε ποιότητα ζωής και υγείας.

 

Εκφράζω επίσης την ικανοποίησή μου για το γεγονός ότι και φέτος τις εργασίες της Βουλής των Γερόντων παρακολουθεί και εκπρόσωπος της Κυπριακής Παιδοβουλής, που θα απευθύνει το δικό της χαιρετισμό και το δικό της μήνυμα.  Σημειώνω ότι αυτό είναι ένα ελπιδοφόρο γεγονός, αφού τόσο οι νέοι όσο και οι μεγαλύτεροι σε ηλικία συμπολίτες μας πορεύονται από κοινού, ο καθένας από τις δικές του επάλξεις, με στόχο το γενικότερο καλό του τόπου και τη δημιουργία καλύτερων συνθηκών ζωής για όλους τους συμπολίτες μας, αφού οι σημερινές δύσκολες συνθήκες υποδεικνύουν την ανάγκη σύσφιξης των σχέσεων των γενεών, ιδιαίτερα μέσα στις δύσκολες συνθήκες που ζούμε σήμερα. Χαιρετίζω επίσης την παρουσία για δεύτερη φορά των εκπροσώπων των Υπουργείων Οικονομικών, Εσωτερικών και Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων, οι οποίοι θα σας ακούσουν και θα προβούν στις δικές τους παρεμβάσεις στα θέματα που θα συζητηθούν.

 

Κάθε Σύνοδος της Βουλής των Γερόντων δίνει ξανά το βήμα στους ωριμότερους συμπολίτες μας να αναπτύξουν το δικό τους προβληματισμό και να αφουγκραστούν τη φωνή των άμεσα επηρεαζόμενων, ώστε να τους διασφαλίζεται όσο το δυνατό μια καλύτερη ποιότητα ζωής και μια καλύτερη καθημερινότητα.  Κάθε χρόνο έχουμε το προνόμιο να αντλούμε διδάγματα μέσα από τις προσωπικές σας μαρτυρίες και τα βιώματά σας και αυτό επιτάσσει στην πολιτεία, στην ευρύτερή της έννοια, το καθήκον να καταβάλει συνεχή προσπάθεια και δράση, με στόχο να διασφαλίζονται συνθήκες ικανοποιητικής ποιότητας ζωής και αξιοπρεπούς διαβίωσης, συνθήκες αντάξιες των απαιτήσεων του 21ου αιώνα.

 

Δε χωρεί αμφιβολία ότι η οικονομική κρίση δημιούργησε πολλαπλά προβλήματα στον τόπο μας και διεθνώς και έπληξε ιδιαίτερα τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού και κυρίως τους νέους και τους πρεσβύτερους συμπολίτες μας. Σ’ αυτούς τους ανθρώπους η κοινωνία μας οφείλει την ύπαρξη και τη συνέχειά της και πρέπει όλοι να σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων και να συμβάλουμε αποφασιστικά, τουλάχιστον για τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης και της καθημερινότητας αυτών των ανθρώπων και την ανακούφισή τους από προβλήματα που τους ταλανίζουν καθημερινά, στο μέτρο του δυνατού.  Ακόμα δε περισσότερο να τους δώσουμε ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο και να τους διαβεβαιώσουμε ότι οι κόποι τους για να αναστήσουν αυτό τον τόπο δεν πήγαν χαμένοι.

 

Είναι για όλους αυτούς τους λόγους που η Βουλή των Αντιπροσώπων αφουγκράζεται διαχρονικά τα προβλήματα των ηλικιωμένων μας και δίνει βήμα για διάλογο.  

 

Το σημερινό κεντρικό θέμα που τίθεται προς συζήτηση είναι το αναφαίρετο δικαίωμα των ηλικιωμένων σε μια καλύτερη ποιότητα ζωής και υγείας και θα δώσει βήμα για προβληματισμό, ανταλλαγή απόψεων, αλλά και συνεργασία προς το σκοπό απάμβλυνσης, αν δεν καταστεί δυνατή η επίλυση, των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η κοινωνία μας.  Επίσης, η Σύνοδος αυτή θα πρέπει να προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα για να καταγραφούν περαιτέρω επιμέρους εισηγήσεις και να αναληφθούν από τους αρμοδίους δράσεις για βελτίωση της ζωής των ανθρώπων της τρίτης ηλικίας σε διάφορους τομείς της ζωής και της καθημερινότητάς τους. Προς την κατεύθυνση αυτή αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς η εισήγηση για την εκπόνηση ολοκληρωμένης επιστημονικής μελέτης, που να εισηγείται συγκεκριμένα μέτρα για προετοιμασία για τη συνταξιοδότηση, μέσα από την αξιοποίηση των ανθρώπων της τρίτης ηλικίας, γιατί δυστυχώς δεν υπάρχει μια τέτοια προετοιμασία, με αποτέλεσμα την απομόνωση και η τη μη αξιοποίηση συσσωρευμένης γνώσης και εμπειρίας.

 

Με την ευκαιρία αυτή θέλω να χαιρετίσω τις προσπάθειες που καταβάλλονται από πλευράς των Υπουργείων Εργασίας, Πρόνοιας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Υγείας, Οικονομικών, Εσωτερικών και Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων, του Παγκύπριου Συντονιστικού Συμβουλίου Εθελοντισμού και του Συντονιστικού Σώματος της Βουλής των Γερόντων, των εθελοντικών/μη κυβερνητικών οργανώσεων, καθώς και τόσων άλλων φορέων, για την υιοθέτηση πολιτικών και δράσεων που στοχεύουν στην ικανοποίηση των πάγιων αιτημάτων της Βουλής των Γερόντων. 

 

Υπογραμμίζω παράλληλα ότι και η Βουλή των Αντιπροσώπων είναι έτοιμη να αναλάβει νέες δράσεις, στο μέτρο που της επιτρέπουν οι υποχρεώσεις, οι δεσμεύσεις και οι αρμοδιότητές της, εντός του πλαισίου του Συντάγματος, για να συνδράμει και να προωθήσει τέτοιες νομοθετικές ρυθμίσεις, ώστε να απαμβλυνθούν τα προβλήματα των ηλικιωμένων μας.  Η σημερινή συγκυρία είναι σημαντική, αφού οι οικονομικές συνθήκες στον τόπο μας, όπως είναι σήμερα, δίνουν δυνατότητες για περαιτέρω μελέτη των προβλημάτων καθώς και για προσπάθεια εξεύρεσης λύσεων στα προβλήματα αυτά.

 

Κλείνοντας, θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι η Βουλή και οι Κοινοβουλευτικές Επιτροπές της θα είναι πάντα ανοικτή για τους ηλικιωμένους συμπολίτες μας.  Η προσπάθεια όλων πρέπει να είναι κοινή και σας διαβεβαιώνω ότι τόσο εγώ προσωπικά όσο και τα υπόλοιπα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων θα είμαστε αρωγοί στο έργο και στις διεκδικήσεις σας, όπως αυτό γίνεται αδιάλειπτα  εδώ και δεκαοκτώ συναπτά έτη. Παρά ταύτα, γνωρίζουμε ότι πολλά από τα προβλήματα που αντιμετωπίζετε, δυστυχώς, δεν επιλύθηκαν ακόμη και προς αυτή την κατεύθυνση επιθυμία της Βουλής είναι να συνδράμει το έργο σας. 

 

Εκφράζω την ικανοποίηση και το βαθύτατο σεβασμό μου για την ενεργό συμμετοχή σας στα δρώμενα του τόπου και για την πολύτιμη συνεισφορά σας και είμαι πεπεισμένος ότι  οι εργασίες της Συνόδου σας θα διεξαχθούν σήμερα μέσα σ’ ένα ιδιαίτερα δημιουργικό και παραγωγικό κλίμα, όπως συμβαίνει πάντα.

 

Εύχομαι σε όλους καλή δουλειά και κηρύσσω την έναρξη των εργασιών της φετινής Συνόδου, με την ευχή οι εργασίες της να είναι παραγωγικές και να δώσουν λύσεις στα προβλήματα των ατόμων της τρίτης ηλικίας, ή να τροχιοδρομηθεί η πορεία προς την επίλυσή τους ή έστω να απαμβλύνουν κάποια από αυτά.